Croisé en août dernier au Circuit Franco-Belge alors qu’il affichait une soif d’apprendre déjà remarquable (où il a d’ailleurs remporté le prix de la combativité Flandrien Super 8), Jonathan Vervenne (22 ans) confirme aujourd’hui sur la scène mondiale. Huitième place très honorable du contre-la-montre Espoirs des Mondiaux de Kigali, le futur coureur pro de Soudal Quick-Step a répondu à nos questions avec la franchise et la gentillesse qui le caractérisent, quelques heures seulement après son effort rwandais. Un garçon sympathique, toujours aussi motivé et désireux de partager son analyse.
Jonathan, félicitations pour cette très solide 8ᵉ place. Une performance marquée par une régularité exemplaire dans les temps intermédiaires. Au final, es-tu satisfait ?
J.V. : Salut Corentin, tout d’abord merci !
C’était effectivement un parcours difficile, et je suis très content de ma 8e place. Je n’ai pas eu une super journée, mais le feeling était plutôt bon. Le vainqueur, Jakob Söderqvist, s’est démarqué nettement. C’était un peu prévisible, il était le grand favori après sa deuxième place l’an dernier derrière un Roméo phénoménal et il a confirmé.
Ta gestion de course, avec un départ prudent, était-ce la stratégie ?
J.V. : Oui, absolument. Les pros qui avaient couru hier m’avaient donné un conseil précieux : ne surtout pas partir trop vite. À cette altitude, on récupère beaucoup moins bien, notamment dans les demi-descentes. J’ai donc appliqué cette consigne à la lettre. Mon départ était relativement lent, c’était probablement visible aux temps intermédiaires, mais cela m’a permis de garder des réserves. Dans la seconde partie, plus technique, j’ai pu accélérer et rattraper du temps.

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Ce résultat, sur un parcours aussi difficile, est un bon signe de forme avant le relais mixte de mercredi. As-tu déjà pu échanger sur la tactique avec tes coéquipiers, Victor Campenaerts, Florian Vermeersch ou les filles ?
J.V. : J’ai vraiment hâte de participer au relais par équipe. Demain (N.D.L.R. donc aujourd’hui à l’heure d’écrire ces lignes) nous allons reconnaître le parcours et travailler sur les tactiques d’équipe.
Comment vis-tu ton séjour à Kigali ? L’ambiance des Mondiaux au Rwanda te convient ?
J.V. : C’est un retour pour moi après avoir couru le Tour du Rwanda l’an passé. C’est un pays vraiment magnifique et les gens sont incroyablement accueillants et heureux 👌
Et puis, dans quelques mois, le grand saut : tu rejoins l’équipe première de Soudal Quick-Step. As-tu déjà des objectifs en tête pour tes débuts chez les pros ?
J.V. : C’est une étape fantastique qui s’annonce. L’objectif principal sera d’abord d’apprendre et de gagner en expérience dans les courses World Tour. Nous discuterons de mon programme précis et des objectifs lors du stage d’entraînement, je ne sais donc pas encore à quelles courses je vais participer mais suis déjà très motivé. Merci et bonne soirée !
« On est là pour apprendre. Rouler avec les pros ? Une étape cruciale pour notre avenir. Je pense qu’on peut vraiment acquérir de l’expérience aujourd’hui et le reste c’est d’essayer : essayer de faire une belle course », confia Vervenne juste avant le départ du Circuit Franco-Belge en août
À l’aube d’un tournant décisif dans sa carrière, Jonathan Vervenne affiche une sérénité et une maturité qui forcent l’admiration. Son parcours à Kigali, marqué par une huitième place très méritante, n’est sans doute qu’un avant-goût de ce qu’il nous réserve. Toute l’équipe de Velonews suivra avec attention et enthousiasme ses premiers pas sous le maillot pro de Soudal Quick-Step. Bonne chance pour la suite, champion !
