Velonews.be est fier d’annoncer un nouveau partenariat avec la Maison du Cyclisme Liège–Bastogne–Liège, à l’occasion du lancement des « Cycling Evenings », une série de rencontres intimistes dédiées aux passionnés de vélo.
Pour inaugurer ce cycle d’événements, l’invité n’était autre que Maxime Monfort, figure emblématique du cyclisme belge et Directeur sportif de l’équipe Lidl-Trek. À cette occasion, nous avons donné la parole à Lionel Solheid, organisateur du projet, pour en dévoiler les coulisses, les ambitions et les perspectives.
🗣️ ENTRETIEN AVEC LIONEL SOLHEID, ORGANISATEUR DES CYCLING EVENINGS
EN QUOI CONSISTENT LES ‘CYCLING EVENINGS‘ ?
Il s’agit de conférences guidées au cours desquelles le public à l’occasion de découvrir des personnalités du cyclisme qui gravitent autour des milieux cyclistes au sens large du terme (toutes disciplines confondues), l’occasion de redécouvrir leur trajectoire, leur carrière, leur vie dans le vélo, mais aussi d’échanger sur diverses thématiques liées à la pratique du vélo, que ce soit à travers les discussions que j’ai avec eux au préalable, mais aussi au gré des questions qui lui sont posées par le public présent.
Elles permettent aussi de découvrir, redécouvrir, voire d’approfondir ses connaissances sur les différents métiers qui interviennent sur la planète cyclisme. Dans le cas de Maxime Monfort, c’était le directeur sportif, mais nous aurons aussi plus tard des organisateurs de course, des managers d’équipe, des mécaniciens, des entraineurs, des initiateurs d’événements, etc. Je tiens aussi à accueillir le public dans un décorum particulier, propre à l’invité. Avec notamment une projection de documents photos et diffusion de vidéos ou films en fonction de la thématique déterminée.
COMMENT EST NÉE CETTE IDÉE ET QUELS EN SONT LES OBJECTIFS ?
Le constat est là, après un an et demi de fonctionnement, nous ne pouvons pas nous satisfaire des simples visites du musée pour le faire vivre et le rentabiliser, il faut lui donner une autre vie, d’autres vies parallèles. C’est le cas sur les réseaux sociaux, afin de toucher plusieurs types de public : régional, national et international ; mais aussi les coureurs et officiels du milieu professionnel, les fanatiques et connaisseurs de cyclisme, les suiveurs des pelotons, les curieux, les touristes; les enfants, à travers les groupes scolaires, les personnes plus âgées, notamment dans les maisons de retraite, etc. Pour cela, il faut multiplier les activités et les actualités autour de la Maison du Cyclisme.
L’objectif est non seulement d’attirer de nouveaux visiteurs, mais surtout de fidéliser un communauté et de la faire grandir, communauté dont les membres seraient prêts à revenir de manière régulière au sein de notre institution, que ce soit pour ce type d’événements, mais aussi pour les expositions temporaires. J’ai émis cette idée des « Cycling Evening » fin 2025, persuadé que c’est le genre d’événements que les amateurs régionaux de cyclisme recherchent, en plus de ce qu’ils regardent et écoutent dans les médias traditionnels, mais aussi auprès de youtubeurs, influenceurs, blogueurs, qui sont de plus en plus nombreux, et qui constituent une nouvelle offre très attractive pour les passionnés.
A QUI S’ADRESSENT CES CONFÉRENCES ?
Ces conférences s’adressent évidemment à des amateurs de cyclisme, qu’ils soient particulièrement connaisseurs, ou simples supporters, mais aussi à tous les curieux qui désirent découvrir l’envers du décor, rentrer un peu plus dans les coulisses du vélo de compétition (mais aussi du cyclisme amateur, etc., nous avons déjà des contacts pour 2027 qui nous feront véritablement sortir des sentiers battus). Elles sont évidemment ouvertes au plus grand nombre.
QUEL BILAN POUR LA MAISON DU CYCLISME DEPUIS SON LANCEMENT EN 2024 ?
Je l’ai déjà un peu abordé plus haut. Nous tournons autour des 2500 visiteurs par an, c’est encore peu, en comparaison avec d’autres types de musées, dans la région, ou vis-à-vis d’autres musées du vélo, comme ceux qui cartonnent en Flandre ou en Italie, néanmoins, notre Maison est encore bien jeune et doit encore construire sa réputation. A bien des niveaux. Nous voulons intensifier les visites guidées de groupes, et les événements telles que ces conférences, afin de lui donner plus encore l’aura qu’elle mérite.
QUELS INVITÉS PRESTIGIEUX SONT ATTENDUS ?
Pour cette saison 2026, suivront dans l’ordre Tom Paquot, jeune retraité d’Intermarché-Wanty ; Ludivine Henrion, qui dirige le pôle wallon féminin, avec la création cette année de la 1ère équipe wallonne continentale féminine : Minimax ; Philippe Gilbert, qu’on ne présente plus ; Christophe Detilloux, pour la création de l’équipe espoirs Color Code ; Romain Leonard, ex-champion du monde de trial VTT chez les jeunes ; Taras Jaduta, ancien coureur de descente VTT (coupe du monde) ; Rik Verbrugghe, ex-sélectionneur fédéral ; Gaëtan Bille, grand spécialiste de la posturologie cycliste. Et j’ai déjà des accords pour l’année prochaine, notamment avec Christophe Brandt, organisateur du Tour de Wallonie, etc.
QUEL BILAN POUR LA PREMIÈRE SOIRÉE AVEC MAXIME MONFORT ?
Une première soirée couronnée de succès à mes yeux. D’abord, parce qu’elle était sold out. Ensuite, par la qualité des échanges avec Maxime, mais aussi entre le public et ce dernier. La pertinence des questions posées par le public. Avec une jauge de soixante personnes, la Maison du Cyclisme se prête plutôt bien à ce type d’événement, grâce à la proximité. Comme une soirée entre amis qui ont envie de parler vélo. De petites améliorations sont à apporter sur le déroulé de la soirée, mais surtout sur la circulation des lieux avant la conférence, afin que tout le monde puisse découvrir les différents espaces du musée.
COMMENT S’INSCRIRE ET QUEL EST LE PRIX ?
Pour l’instant, le plus simple est de se rendre sur la page facebook de la Maison du Cyclisme et se rendre sur les événements Cycling Evening, où toutes les informations se retrouvent en détails. Pour s’inscrire, il faut s’acquitter du paiement de la soirée (12€) par virement sur le compte BE64 0910 1139 0152 avec la mention « Cycling Evening + le nom de l’invité », en ajoutant le nom des participant.e.s. Et merci ensuite de nous communiquer la confirmation de paiement, par mail maisonducyclisme@aywaille.be ou par SMS 0490 445408. Nous planchons actuellement sur un système de réservation plus efficace et plus simplifié. Il y a aussi des formules d’abonnement: 3 conférences/30€; 5 conférences/45€ et 10 conférences/80€.
Que représente la collaboration avec Velonews.be ?
C’est indéniablement une vitrine supplémentaire de la Maison du Cyclisme pour ce qu’on appelle les suiveurs, tous les passionnés de vélo. Une belle manière de mieux faire connaitre encore notre Maison à travers toute la Belgique francophone, mais aussi en France (enfin dans toute la francophonie cycliste finalement). C’est aussi s’associer à une marque reconnue dans le milieu de l’information cycliste et de l’histoire du cyclisme. Et puis, c’est symboliquement un pont entre deux régions: la liégeoise et la namuroise (sourire).
