La nouvelle saison s’ouvre avec un mélange d’ambition et de prudence pour Arnaud De Lie. Le Belge, désormais membre de la toute fraîche formation Lotto–Intermarché, a profité de la présentation officielle de l’équipe pour clarifier ses intentions : il sera bien au départ du Tour de France cet été, avec l’envie assumée d’y frapper un grand coup.
Un hiver perturbé, mais un moral intact
Victime d’une entorse sévère après une chute dans un escalier, De Lie a vu sa préparation hivernale sérieusement bousculée. Le coureur ne s’en cache pas : la blessure a retardé son programme. Mais son discours se veut rassurant.
«Je me sens de mieux en mieux, cela me soulage. Je savais que c’était une grosse entorse et que ça allait ralentir ma préparation, mais j’ai su garder les pieds sur terre et ne pas me prendre la tête. On est un peu retardés, mais on a quand même un plan bien établi, qu’on suit. On voit que 3 semaines après, je suis ici, je sais marcher correctement. »
Un message optimiste, même si l’on sent que le coureur doit encore composer avec les séquelles de cet incident inattendu. Pour un sprinteur-puncheur explosif comme lui, chaque semaine de préparation compte — et le Tour ne pardonne jamais un début de saison tronqué.
L’objectif : lever les bras sur la Grande Boucle
De Lie participera donc à son deuxième Tour de France, avec une ambition claire : décrocher une victoire d’étape. Une perspective qui fait rêver tout coureur belge, mais qui demande un alignement parfait des conditions.
« Ce sera mon deuxième, j’espère une fois lever les bras là-bas. Cela peut changer une carrière, depuis que je suis tout petit je regarde ça, c’est aussi un rêve. »
Le Taureau de Lescheret sait que la concurrence sera féroce, et que son équipe — en pleine restructuration après la fusion — devra rapidement trouver ses marques. Mais il ne ferme aucune porte.
« Il faut que les étoiles soient bien alignées, mais si j’arrive avec le bon état d’esprit et que je suis à 100 % confiant de mes capacités, il y a peut-être moyen. »
Un discours mesuré, presque prudent, loin de l’assurance qu’on lui connaît parfois. Peut-être le signe qu’il sait que la marche reste haute.
Une étape de plus dans sa progression
À 23 ans, De Lie continue de s’affirmer comme l’un des visages majeurs du cyclisme belge. Le Tour représente pour lui un passage obligé : celui où les talents se confirment ou s’effritent. S’il parvient à retrouver son niveau d’avant blessure, il aura sans doute l’occasion de se montrer. Mais la route est encore longue, et son début de saison dira beaucoup sur ses chances réelles.
PROGRAMME DE LA SAISON 2026 (jusqu’au Tour de France)
Photos : Nancy Badoux
