Sur un parcours de 178,3 km entre Valenciennes et Dunkerque, le sprinteur belge a dominé le sprint final, décrochant sa 2e victoire d’étape sur le Tour après celle de 2021 !
UNE CHUTE CATASTROPHIQUE !
L’étape du jour s’est déroulée dans un calme inhabituel, sans la moindre échappée, un fait suffisamment rare pour être souligné. Le principal fait de course reste la chute de Jasper Philipsen lors du sprint intermédiaire, percuté par Bryan Coquard. Touché, le porteur du maillot vert a malheureusement été contraint à l’abandon.
UNE FIN D’ÉTAPE TENDUE
Le final de l’étape a été marqué par une série de chutes, notamment du côté belge, avec Remco Evenepoel, Jordi Meeus et Arnaud De Lie impliqués. Tous trois ont néanmoins rallié l’arrivée, un signe rassurant quant à la gravité de leurs blessures éventuelles.
À l’avant, le sprint a tourné à un duel – attendu – entre Tim Merlier et Jonathan Milan. Dans un effort tout en puissance, le champion d’Europe s’est imposé de justesse, décrochant ainsi sa première victoire d’étape sur ce Tour de France.
TIM MERLIER : ‘ J’AI DOUTÉ EN ATTENDANT LA PHOTO-FINISH ‘
Après avoir remporté l’étape 3 du Tour de France 2025 à Dunkerque, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) s’est exprimé avec satisfaction, mais aussi avec une pointe de prudence : ‘ C’était une bataille vraiment difficile, le final était chaotique et il était compliqué de rester bien placé ‘, a-t-il confié. Il a également souligné le travail de son équipe pour le maintenir à l’avant dans les cinq derniers kilomètres, malgré l’absence d’un train de sprint complet.
Merlier a expliqué en outre avoir dû dépenser beaucoup d’énergie pour se repositionner dans le final, surfant sur la roue de Jonathan Milan (Lidl-Trek) avant de le dépasser de justesse dans les derniers mètres : ‘ J’étais sûr d’avoir gagné en franchissant la ligne, j’ai levé les bras, mais ensuite j’ai douté en attendant la confirmation du photo-finish ‘, a-t-il ajouté.
Il a également exprimé son soulagement d’atteindre son objectif principal : ‘ Je suis venu sur le Tour pour gagner une étape, et c’est fait maintenant. C’est ma deuxième victoire sur le Tour, quatre ans après la première en 2021, il était temps ! ‘
Merlier a reconnu la difficulté du sprint face à un adversaire redoutable comme Milan, notant que la tête du vent dans le final rendait le positionnement moins crucial, mais le timing parfait était essentiel.
Deuxième victoire belge en trois étapes ! Un sentiment contrasté après la chute de Jasper Philipsen, mais ne boudons pas notre plaisir : la razzia noir-jaune-rouge ne fait que commencer. À noter également un impressionnant 3 sur 3 pour les équipes belges en ce début de Tour.
CLASSEMENT DE L’ÉTAPE
RÉSUMÉ VIDÉO DE L’ÉTAPE
Photo d’illustration : © A.S.O./Billy Ceusters
