NIELS DRIESEN a longtemps cru pouvoir aller chercher une médaille à Montréal. Le Belge a pourtant dû se contenter d’une place d’honneur après avoir fait partie du groupe qui s’est disputé le podium. Une issue frustrante pour un coureur qui estime que la Belgique a presque parfaitement exécuté son plan de course.
« Je pense que j’ai fait une bonne course. Je suis arrivé avec l’envie de continuer à me battre pour aller chercher un maillot et je pense avoir fait tout ce qui était possible aujourd’hui », explique-t-il.
Le résultat reste toutefois difficile à digérer. « Peut-être que le résultat est un peu décevant, mais je ne pense pas qu’on puisse nous reprocher grand-chose. »
Une stratégie belge parfaitement appliquée
Avant le départ, le plan était clair : être présent dans tous les mouvements dangereux. « La stratégie était très importante. Avant la course, nous avions décidé d’essayer d’être dans chaque échappée dangereuse. Je pense que nous l’avons parfaitement fait », raconte Driesen.
Mais certains éléments échappaient forcément au contrôle de la sélection belge. « Le fait que les Français n’étaient pas dans cette échappée, c’est aussi ça, la course », rappelle-t-il.
Une fois à l’avant, Driesen a longtemps cru que le groupe pouvait aller au bout. Pourtant, malgré les efforts consentis à cinq, l’écart avec Barry n’a pas diminué comme il l’espérait.
« C’est étrange de ne pas avoir repris de temps »
C’est précisément ce point qui laisse un goût amer au Belge : ‘ Je me sentais bien mais il y avait visiblement un coureur qui était plus fort que les autres ‘, a-t-il réagi au micro de Sporza. Avant d’émettre quelques réserves :
‘ Ou alors il s’est passé autre chose. C’est étrange de ne pas avoir repris de temps alors que nous étions à cinq à rouler à bloc. On va dire que je suis un mauvais perdant mais j’ai quand même quelques doutes.‘ (Ndlr : il suppose probablement que les motos aient pu jouer un rôle)
Même après treize tours du circuit, le groupe de Driesen continuait pourtant à rouler à un rythme élevé :
‘ Tout le monde était fatigué mais nous roulions encore à un bon rythme. Le groupe derrière nous n’est pas revenu non plus. Mais ce n’était pas suffisant pour reprendre Barry. ‘
« Je savais que mes chances étaient minces »
Lorsque la course s’est finalement jouée pour les places d’honneur, Driesen savait que le sprint à cinq ne constituait pas forcément sa meilleure opportunité. ‘ Je savais que mes chances étaient minces lors du sprint ‘, reconnaît-il.
Le Belge n’a finalement pas réussi à arracher une médaille. Une issue d’autant plus frustrante que la Belgique avait, selon lui, tout mis en œuvre pour jouer le podium :
‘ C’est dommage de ne pas prendre de médaille car tout le monde dans l’équipe a fait de son mieux. Nous avons fait une course presque parfaite, mais ce sont des circonstances dont nous n’avions pas tenu compte. ‘
Driesen repart donc de Montréal partagé entre la satisfaction d’avoir respecté le plan collectif et la frustration de voir le podium lui échapper. Une médaille n’était pas loin, mais certaines données de la course avaient échappé au scénario imaginé par la Belgique.
(Propos recueillis par Camille Avon)
