C’est l’heure de Paris-Nice et de Tirreno-Adriatico
! Ces deux courses d’une semaine sont parmi les plus prestigieuses de l’année et sont un tremplin vers les grandes classiques printanières et à plus long terme, les grands tours.
PARIS-NICE
Sur Paris-Nice, Remco (Soudal) s’avance en grand favori en compagnie d’un rival de taille en la personne de Primoz Roglic (Bora) qui effectue ici sa rentrée sous ses nouvelles couleurs.
Pas de Mikel Landa, mais il pourra compter sur une équipe solide notamment en vue du chrono par équipes.
Nous scruterons de près la montée en puissance d’Arnaud de Lie (Lotto) qui veut être un acteur du printemps. L’étape 2 est promise à un sprint massif. Les étapes 5 et 6 pourront lui convenir à condition de passer les difficultés, mais focus déjà sur l’étape 1 où il pourrait se distinguer avec un final de costauds.
La concurrence au niveau sprint pourra, au niveau belge, venir de Gerben Thijssen (IWG) ou de Jasper Stuyven (Lidl).
TIRRENO ADRIATICO
Tirreno-Adriatico suit un schéma plus classique avec des étapes clairement pour rouleurs, clairement pour sprinters, clairement pour puncheurs et clairement pour grimpeurs.
On va donc particulièrement regarder le duel de grosses cuisses entre le déjà très en forme Tim Merlier (Soudal) qui sort d’un 3,9/4 aux Émirats et l’incontestable meilleur sprinter de l’année écoulée, Jasper »Disaster » Philipsen (Alpecin). On espère que Laurenz Rex (IWG), auréolé de son succès au Samyn pourra venir jouer les trouble-fêtes sur certaines étapes.
Cian Uijtdebroeks (Visma) passera un premier petit test, bien qu’il sera avant tout équipier de l’épouvantail de cette épreuve pour le général : Jonas Vingegaard ! On observera avec attention son évolution sur le contre-la-montre.
DIFFUSION
Paris-Nice sur RTBF /
Tirreno-Adriatico sur Eurosport