Pratiquement toujours présent dans les premiers depuis le début de saison, le Grand Niels tient sa première victoire en Coupe du Monde. Sur le circuit de Hulst qui sera celui des Championnats du monde en 2026 (Ndlr : enfin un parcours digne d’un tel événement), le coureur d Alpecin a pris la tête dès le départ et a franchi la ligne d’arrivée en wheeling une petite heure plus tard.
UN SOLO DU DÉBUT A LA FIN
S’offrant un avantage culminant à 25 secondes vers la mi course, cela lui permit de garder un matelas de sécurité lors des 2 derniers tours et d’annihiler tout retour de ses poursuivants. Felipe Orts Lloret, devenant d’année et en année une valeur sûre des labourés et un sujet de grande satisfaction pour la jeune équipe belge Team ridley, ainsi que le Hollandais Pim Ronhaar complètent le podium.
CHUTES EN PAGAILLE
Michael Vanthourenhout, l’actuel leader de la Coupe du Monde et Toon Aerts, son dauphin au général, ont collectionné les chutes ce samedi. Ils se classent néanmoins dans le top 10 et engrangent des points bien nécessaires. Iserbyt de son côté a encore été grandement handicapé par son syndrome de piriforme en fin de course et doit se contenter de la quatrième place. Emiel Verstrynge, sixième aujourd’hui, continue sur sa bonne lancée de Namur. Bonne lancée que n’a plus, depuis quelques semaines, Thibau Nys, terminant à une décevante 16e place…
INTERVIEW DU VAINQUEUR
Niels Vandeputte : ‘Je me sentais super bien aujourd’hui tant physiquement que mentalement. Dès le départ, j’ai mis la pression sur les autres en prenant le lead grâce à un bon départ. J’avais vu Marie Schreiber faire la même chose chez les dames et je me suis dit que j allais faire de même.’
‘J’étais vraiment triste de n’avoir pu prendre part aux courses du dernier week-end ( surtout à Namur ) suite à un refroidissement. C’est une belle récompense après la déception des jours précédents donc. J’avoue avoir un peu stressé en voyant revenir Orts à 10 secondes, j’ai alors commis quelques petites erreurs mais hormis cela je fus vraiment « propre » dans mes trajectoires.’
CLASSEMENT ÉLITES HOMMES
RÉSUME VIDÉO
VICTOIRE ÉMOTIONNELLE POUR MARIE SCHREIBER
Marie Schreiber (SD Worx-Protime) est connue pour s’échapper dès les premiers mètres d’une course, mais elle a souvent tendance à perdre du terrain ensuite. Cependant, cette fois-ci, elle a rapidement creusé un écart de 16 secondes et a réussi à tenir ses poursuivantes à distance, remportant ainsi la victoire avec 20 secondes d’avance et surtout, sa première victoire en coupe du monde, elle qui court toujours officiellement chez les Espoirs. D’un point de vue national, c’est historique puisqu’il s’agit de la première victoire d’une Luxembourgeoise à ce niveau !
Au micro de l’organisation juste après l’arrivée, la jeune luxembourgeoise a confié que cette victoire survenait après une semaine difficile sur le plan personnel :
‘Demain, c’est une nouvelle course », a-t-elle conclu. « Peut-être que tous les regards seront sur moi demain. Pas de pression, j’ai ma victoire maintenant, et demain sera un nouveau jour et une nouvelle course.’
‘J’ai eu une semaine assez compliquée parce que mon chien est mort mercredi. Ces derniers jours, je n’étais pas vraiment présente. Je ne pensais qu’à lui. En même temps, j’étais nerveuse et je ne savais pas comment cela allait se passer. Je suis maintenant aux anges avec cette victoire.’
‘Je suis restée calme. J’ai toujours un bon départ, mais ensuite je perds un peu de terrain. Être en tête du début à la fin, c’est vraiment une sensation incroyable. C’est quelque chose dont je peux être très fière.’
Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), qui a terminé troisième, a félicité la Luxembourgeoise, tout comme Lucinda Brand qui a copié-collé sa course de la semaine dernière à Namur avec un très mauvais départ et une belle remontada.
‘Ce sont des légendes , a ajouté Schreiber. Je pense que je peux maintenant dire que je fais partie des meilleures en cyclo-cross, ce qui est une sensation incroyable, et je suis super-heureuse de cette journée‘.
‘Je n’arrive pas vraiment à y croire. J’ai bien démarré et j’étais en tête. Tout à coup, j’avais une avance considérable, et j’attendais que tout le monde revienne jusqu’à deux tours de la fin, où j’ai commencé à penser que je pouvais vraiment gagner. J’étais très nerveuse et j’ai essayé de ne pas faire d’erreurs. Je me sentais vraiment bien, mes jambes répondaient parfaitement. Lors du dernier tour, j’ai commis quelques erreurs parce que j’ai réalisé que j’allais gagner.’
Le meilleur résultat de Schreiber en Coupe du Monde cette saison était une troisième place à Anvers, et elle avait également terminé deuxième aux Championnats d’Europe des moins de 23 ans.
‘Au début de la saison, je pensais juste m’améliorer course après course », a-t-elle ajouté. ‘Lors des dernières courses, j’étais proche, mais il manquait quelque chose. Aujourd’hui, tout s’est aligné. Je ne sais pas si j’étais vraiment meilleure, mais ça a marché.’
Schreiber n’aura pas le temps de savourer pleinement son succès en Coupe du Monde, car elle vise à accroître son avance au classement général des moins de 23 ans et à consolider sa deuxième place au classement général lors de la cinquième manche de la série à Zonhoven demain (dimanche).
CLASSEMENT ÉLITES DAMES
RÉSUMÉ VIDÉO
JUNIORS : GIEL LEJEUNE CONFIRME AU PLUS HAUT NIVEAU !
C’est la révélation de l’année. Ce jeune crossman belge s’impose devant le champion d’Europe en titre. Il prend la tête de la coupe du monde. C’est probablement le futur grand talent belge à suivre dans les années à venir.
L’ŒIL AVISÉ DE GORDON DE WINTER
Et qu’a pensé Gordon De Winter qui commentait pour pickx+Sport aujourd’hui ?
‘Niels Vandeputte, il a la classe ce mec ! Et visiblement le soleil de la Costa Blanca permet de venir et de fusiller tout le monde (ça promet avec les retours des » espagnols » de Wout et Vdpoel).’
‘Je suis inquiet pour Iserbyt, qui est bien gêné par son syndrome à la jambe. Je suis aussi ennuyé par les prestations de Thibau Nys : il est bien, puis une chute et il s énerve. La tête ne suit plus et c’est terminé. Alors qu’à contrario il peut être létal sur la route et gagner régulièrement. J’espère qu’il ne va pas réduire de plus en plus sa présence sur les CX les prochaines années’. (Ndlr : ça semble malheureusement cas si on en croit les recommandations du papa).
(Article rédigé par OLi Lambert et Olivier Gilis)
Photo d’illustration : @billy_lebelge for @sramroad
