Après les premiers tours de roues traditionnels aux antipodes, marqués par la victoire de Jonathan Nervaez au Tour Down Under, d’Adam Yates à l’Alula Tour, sans oublier les premières victoires belges avec notamment Tim Merlier en Arabie et Arnaud de Lie à Bessèges, le moment est venu de jeter un regard sur les principaux objectifs des coureurs belges en 2025. Focus sur une sélection de coureurs belges qui, selon nous, joueront un rôle majeur lors de la saison qui a déjà démarré sur les chapeaux de roues pour certains d’entre-eux.
CATÉGORIE ÉLITES
REMCO EVENEPOEL, Double champion olympique, champion du Monde ITT, 3ème du Tour de France et sportif belge de l’année, 2024 a été une année faste pour Remco, bien que marquée par plusieurs chutes, la dernière entrainant une longue rééducation retardant sa rentrée. On ne doit pas voir Remco avant avril et une campagne d’Ardennaises qui, on l’espère, culminera avec une troisième victoire à Liège (27/4).
Il entamera ensuite sa préparation en vue de sa deuxième participation au Tour de France ou il espère faire au moins aussi bien. Restera à planifier un dernier pic de forme avec les mondiaux à Kigali en ligne de mire (28/9). Les Championnats d’Europe en Ardèche, un des derniers paletots manquant à son incroyable collection, semblent difficilement conciliables (course en ligne le 5/10) mais pas le Tour de Lombardie (11/10).
JASPER PHILIPSEN, La perte du maillot vert est à relativiser. Le coureur de 26 ans a sorti une saison de très bonne facture, avec sa victoire à Milan-Sanremo, sa nouvelle deuxième place à Roubaix et trois victoires d’étape sur le Tour portant son bilan total à 11 succès sur la Grande Boucle.
Il entre dans la force de l’âge et aura tout de même à cœur de mieux faire. Son programme est on ne peut plus orienté « classiques printanières », et on retrouvera forcément notre Jasper sur les classiques pavées, à Milan Sanremo, et au Tour de France avec à chaque fois comme seul objectif la victoire !
TIM MERLIER, est enfin de retour sur le Tour de France ! L’objectif principal de notre Champion d’Europe sera d’obtenir un bouquet et pourquoi pas le premier de ce Tour, qui serait alors auréolé d’un maillot jaune.
La concurrence sera féroce cette année, mais bien emmené ou mal emmené, Tim Merlier est toujours capable de forger des résultats. Sur le reste de l’année, on l’attend sur les classiques pavées ‘’plates’’ (Kuurne, Bruges-La Panne, Gand-Wevelgem, Grand Prix de l’Escaut) et sur Paris-Roubaix. S’il est dans le groupe qui joue la gagne, on peut sans aucun doute compter sur lui. Il répondra comme d’habitude toujours présent sur le calendrier intermédiaire.
WOUT VAN AERT La première partie de saison de Wout van Aert s’articule encore et toujours autour d’un objectif quasi obsessionnel : triompher sur un des Monuments pavés, le Tour des Flandres (6/4) et/ou Paris-Roubaix (13/4). Quand les chutes l’ont épargné, il fut souvent très bien placé mais jamais gagnant. Wout commencera tôt avec une semaine ibérique (Clasica Jaen, Tour d’Algarve 17/2, 19-23/2) et le week-end d’ouverture (1-2/3).
L’impasse sur les Strade Bianche, Tirreno/Paris-Nice et Milan-Sanremo a pour objectif une forme optimale pour l’enchainement E3, A travers les Flandres, Ronde, Roubaix où, sans chute, il espère rivaliser avec les ogres Pogacar et van der Poel.
Il effectuera enfin ses débuts sur le Giro (9/5-1/6) où il peut rejoindre le cercle fermé des vainqueurs d’étape sur les trois grands tours, et visera le port du Rose lors des premières étapes qui devraient lui convenir. Il participera ensuite au Tour de France, au service d’un Jonas Vingegaard revanchard, tout en visant des étapes. Son programme de fin saison n’est pas encore précis. Kigali est loin, le tracé long et sélectif. Wout sera quoiqu’il arrive un atout, mais chaque chose en son temps.
ARNAUD DE LIE, le toujours jeune coureur devrait logiquement franchir un palier. Longtemps ralenti par la maladie de Lyme, la confiance entamée et en manque de résultats, c’est en faisant montre de résilience et d’une grande force mentale que le Taureau de Lescheret a remonté la pente et signé six victoires probantes à partir de mai, dont le National, un premier classement général sur une course à étapes, et des victoires « symboliques » au Tro Bro Léon et à Binche.
Stoppé dans son élan par une chute juste avant sa reprise, mais avec le gain d’une étape à l’Etoile de Bessèges, on attend d’Arnaud de meilleurs résultats à Milan-Sanremo et sur les pavés (il sera présent en ouverture, sur l’E3, sur Gand Wevelgem et sur les deux Monuments). Il commencera normalement sa deuxième Grande Boucle avec comme objectif réaliste le gain d’une victoire d’étape.
En fin de saison, sans que rien ne soit officiel, pourquoi pas repartir en excursion au Canada, théâtre de sa première victoire en World Tour et en Ardèche pour un titre européen ?
MAXIM VAN GILS, LE transfert de l’intersaison. Dans un win-win-win entre Lotto, RedBull et l’interessé, Maxim Van Gils pose ses valises dans l’équipe allemande avec une grosse pancarte qu’il va falloir gérer tout au long de l’année. Couleur polyvalent, son regard se tourne vers les Ardennaises et malgré la présence attendue des Pogacar et Evenepoel, il sera au départ avec des ambitions.
L’année 2025 s’annonce sans grand tour et si on peut regretter la perte en apport foncier, on pourra apprécier le coureur dans ses terrains de jeux favoris et espérer de nombreuses victoires et places d’honneur. Victime d’une chute à l’Etoile de Bèsseges pour sa reprise, il s’alignera à la Ruta del Sol, une course où il a brillé l’année dernière.
LENNERT VAN EETVELT, Double vainqueur en 2.WT, ébouriffant de panache et de maturité aux Emirats, autoritaire en fin d’année à Guangxi et ce à seulement 23 ans. Mais tout ne fut cependant pas rose en 2024 pour ce coureur qui a déjà payé un lourd tribut aux blessures.
On attend de lui une saison sans stress et les résultats devraient être à la hauteur de son talent. Il est déjà annoncé sur le Tour de France, qu’il découvrira, et sur la Vuelta où il aura des ambitions au classement général et voudra effacer son abandon de l’année dernière. Il s’agit d’un de nos plus gros talents et il sera à sera à surveiller dans cette saison de la confirmation, notamment sur la Flèche Wallonne où il fera logiquement partie des prétendants à la victoire.
JENNO BERCKMOES, 3 victoires en 2024 pour le jeune coureur de la Lotto. Ses qualités de puncheur doivent faire oublier le départ de Maxim Van Gils et ses principaux objectifs seront au printemps. Il sera aligné sur les pavés (Nieuwsblad, E3, Waregem, le Ronde), à Milan-Sanremo et sur les Ardennaises (Flèche Brabançonne, délacée au vendredi 18/4, avant l’Amstel, puis la Flèche Wallonne).
Il sera plus que probablement utilisé sur le calendrier intermédiaire belge où la Lotto brille généralement.
THIBAU NYS, a de beaux jours sur route devant lui. Il est déjà un finisseur redoutable et s’alignera sur les Classiques vallonnées avec envie et en quête de beaux résultats.
Ses objectifs sont tout de même principalement orientés vers les saisons froides et les labourés, même s’il a déjà déclaré dans les médias qu’il rêverait de gagner la Flèche Wallonne cette année. Peut-être le coureur belge le plus attendu par le public noir-jaune-rouge qui semble déjà en faire un de ses chouchous.
JASPER STUYVEN, espère tout comme Wout être épargné par la poisse cette année. Il déclarait d’ailleurs n’avoir jamais été en forme sur les classiques flamandes que la saison dernière. Si beaucoup pensent que Jasper n’est plus aujourd’hui en passe de gagner une autre belle classique, il pourrait bien se tromper…
Tous les feux sont au vert pour que le Louvaniste redevienne un candidat aux victoires, même s’il devra se mettre au service de Mads Pedersen par moment.
CIAN UIJTDEBROEKS a vu sa saison être interrompue par des maladies récurrentes. Il a dû abandonner le Giro d’Italia après avoir contracté le Covid-19 alors qu’il était 5e au classement général et portait le maillot blanc du meilleur jeune. Une infection pulmonaire et des problèmes de dos chroniques ont également affecté ses performances.
Pour la saison 2025, Cian Uijtdebroeks a plusieurs objectifs clairs et ambitieux, notamment de vouloir se concentrer sur les courses d’une semaine plutôt que sur les grands tours pour la première partie de la saison, afin de gagner en confiance et en résultats, ce qu’il a déjà commencé à faire puisqu’il termine à la 5e place du Tour d’Oman. Un bon début !
ILAN VAN WILDER sort d’une saison 2024 marquée par plusieurs points forts et des moments où il a montré tout son talent, avec notamment une honorable 4e place au classement général de l’UAE Tour, démontrant ses capacités en tant que leader d’équipe. Il a également obtenu une 4e place au Tour de Romandie, ce qui confirme sa polyvalence et son aptitude dans les courses par étapes. Sa performance sur le Tour de France, où il a soutenu son leader Remco Evenepoel, a été significative, bien qu’il n’ait pas eu l’occasion de briller personnellement en raison de son rôle d’équipier.
Avec la blessure encourue par Remco en ce début de saison, Ilan verra son leadership accru : Il prévoit de s’aligner sur des courses comme Paris-Nice et le Tour du Pays basque, avec l’ambition de remporter des étapes ou de terminer sur le podium de ces épreuves. Ses performances à l’UAE Tour et au Tour de Romandie montrent qu’il a le potentiel pour cela. Ilan van Wilder avait déjà mentionné qu’il aimerait avoir plus de liberté pour jouer sa propre carte dans certaines courses, son vœu a donc été exaucé ! A lui de saisir toutes ces opportunités. Il a le talent pour, c’est certain !
MILAN FRETIN a été une des révélations belges de l’année écoulée. La saison 2024 de Milan a été assez fructueuse avec notamment deux succès : la 1re étape des Quatre Jours de Dunkerque et la 2e étape du Tour Poitou-Charentes. Outre ses victoires, il a accumulé plusieurs podiums et places d’honneur dans diverses compétitions. Par exemple, il a terminé 2e sur la 3e étape des Quatre Jours de Dunkerque et 4e au Grand Prix de Fourmies.
Bien que les sprinteurs ne soient pas toujours les plus mis en avant dans les grands tours chez Cofidis, Fretin pourrait avoir des ambitions sur le Tour de France ou le Giro d’Italia, espérant au moins une victoire d’étape. Cependant, ses priorités semblent se concentrer sur des courses par étapes et des classiques plutôt que sur les grands tours.
Est-il sur les traces des grands sprinteurs belges actuels ? Nous en sommes persuadés ! Son talent est indéniable et sa marge de progression ressemble à celle de Jasper Philipsen à ses débuts ! C’est le futur du sprint belge…
DYLAN TEUNS n’est pas fini, loin s’en faut ! En témoigne sa deuxième place finale à l’Étoile de Bèsseges dans des conditions particulières ! Barré par plusieurs coureurs chez Israël dont Stephen Williams et Joseph Blackmore, sa non-sélection pour le Tour de France 2024 a sonné le glas de sa collaboration avec l’équipe israélienne. Le fait d’évoluer en tant que leader sur les classiques lui donnera certainement l’opportunité de briller sur certaines courses prestigieuses du printemps. On y croit dur comme fer au retour du dernier vainqueur belge de la Flèche Wallonne !
STEFFEN DE SCHUYTENEER est probablement la pépite du sprint belge que nous avons hâte de suivre cette année. Il ne sera resté qu’une seule année chez les Espoirs, le temps d’engranger quelques victoires notables, notamment sur le Baby Giro, mais surtout pour s’être imposé en fin d’année pour la première fois sur une course pro au Tour de Taihu Lake. Certes l’opposition n’était pas bien grande, mais ses opposants n’étaient pas des manchots non plus.
Avec la transition et l’évolution logique d’Arnaud de Lie en coureur de classiques, Lotto semble avoir trouvé en De Schuyteneer son futur cador pour les sprints massifs. Terriblement doué et doté en outre d’une pointe de vitesse dans les petites bosses, ce coureur a tout pour être la future sensation chez Lotto. Permiers éléments de réponse dans quelques jours où il ira se frotter à la crème du sprint mondial à l’UAE Tour.
LAURENZ REX est à la croisée des chemins. Auteur d’un très bon printemps 2024 avec comme point d’orgue une victoire au Samyn et une 6 ème place au Circuit Het Nieuwsblad. Malheureusement, le grand Laurenz a dû abandonner à Paris-Roubaix après deux chutes, nourrissant certainement des regrets au vu de son excellent début de saison. Mais quelque chose de positif va se produire en 2025 pour ce coureur… Nous en sommes intimement persuadés !
CATÉGORIE ESPOIRS
JARNO WIDAR a eu une saison 2024 remarquable, ce qui en fait l’un des jeunes espoirs les plus prometteurs du cyclisme belge et mondial (!) : Widar a remporté plusieurs courses importantes dans sa catégorie (U23), notamment l’Alpes Isère Tour et le Tour du Val d’Aoste – Mont Blanc. Il s’est également classé deuxième de la Ronde de l’Isard et de la Flèche Ardennaise. Mais il est surtout devenu le premier Belge à remporter le Giro Next Gen, ce qui a mis en lumière son potentiel à l’échelle internationale.
Pour 2025, les attentes autour de Jarno Widar sont élevées :
Développement continu : Il devrait continuer à évoluer dans l’équipe de développement de Lotto , avec un objectif clair de se préparer à rejoindre l’équipe première en 2026. Cette période sera cruciale pour affiner ses compétences et sa condition physique en vue des grands tours.
Après avoir montré sa capacité à exceller dans des courses par étapes, les attentes incluent de nouvelles victoires dans des épreuves prestigieuses, ainsi que de se familiariser avec le rythme et les exigences des courses professionnelles. Il est prévu qu’il participe à un mix d’épreuves U23 et de courses professionnelles pour cette transition. Mais objectivement, ses 2 principaux objectifs en 2025 seront le Tour de l’Avenir et les Mondiaux à Kigali !
Malgré des rumeurs de transfert vers des équipes comme Red Bull, Widar a choisi de rester avec Lotto Dstny, indiquant une confiance en son développement à long terme avec cette équipe.
MILAN DONIE, le fidèle lieutenant de Jarno Widar s’est fait remarqué de bien fort belle manière l’année dernière en remportant au culot la Flèche Ardennaise avec un raid en solitaire de 80 kilomètres !!!! On ne soulignera jamais assez son rôle prépondérant en tant qu’équipier de Widar, notamment au Giro Next Gen où il a magnifiquement épaulé son leader. Cette année sera celle de la continuité, mais aussi celle où il pourra sans doute jouer sa carte personnelle sur l’une ou l’autre course.
Contacté par nos soins, le sympathique coureur de la Lotto nous a donné son programme :
MAXENCE PLACE, a choisi de rejoindre la structure U23 de l’équipe Intermarché-Wanty après deux années d’écolage avec l’équipe d’Axel Merckx ( ). Il a fait un grand pas en avant en 2024 en obtenant son premier top 10 dans une course scénique UCI, huitième au trophée du printemps d’Istrie, et a rivalisé avec les meilleurs grimpeurs en fin de saison, notamment avec des résultats au sommet du Giro della Valle d’Aoste (7e à Breu-Cervinia) et au Giro Friuli Venezia Giuli (9e à Sauri).
Nous sommes très contents du choix d’Intermarché de miser sur un coureur qui avait en outre montré de très belles choses chez les juniors. Velonews avait relaté la plupart de ses succès et nous sommes certains de revoir le jeune Namurois briller dans les années futures au sein de la structure World Tour.
CATEGORIES JUNIORS
EDOUARD CLAISSE est sans aucun doute le coureur le plus talentueux de sa génération côté wallon ! Il a eu une saison 2024 impressionnante, confirmant son statut de grand espoir du cyclisme belge, surtout chez les juniors où il a accumulé plusieurs victoires en Belgique et a montré des performances de haut niveau au niveau international, notamment en terminant à la 4e place du Gran Premi Les Franqueses en Espagne, son premier test international significatif en tant que junior. Il a également participé aux Championnats du Monde de cyclisme juniors à Zurich, terminant à une honorable 11e place, ce qui en fait le meilleur Belge de l’épreuve.
Transfert et développement : En 2024, il a signé un partenariat avec l’équipe Intermarché Wanty, garantissant son passage dans leur équipe de développement en 2026. Cette collaboration lui fournit un soutien matériel et technique, ce qui est crucial pour son développement.
En 2025, il cherchera à continuer à accumuler les victoires et les expériences internationales pour être prêt pour cette transition. Edouard a les qualités requises pour performer cette année au plus haut niveau dans la catégorie juniors. Plusieurs courses seront sur sa short-list : Le Valromey Tour, la Classique des Alpes, Aubel-Thimister-Stavelot, et bien sûr les Championnats du Monde où le relier devrait l’avantager.
En résumé, Edouard Claisse a déjà posé des bases solides en 2024 et semble prêt à continuer son ascension en 2025 avec des objectifs clairs et ambitieux, préparant ainsi le terrain pour une transition réussie vers le niveau espoirs.
Article rédigé par Randolph Kapenda L. et Olivier Gilis
