Très bien placée dans l’ascension finale, Pieterse a surpris sa compatriote Demi Vollering (FDJ-Suez) et l’Italienne Elisa Longo Borghini dans les 100 derniers mètres, profitant du travail de Juliette Labous pour sa leader.
Malgré des conditions météo difficiles avec pluie et froid, Pieterse a pu gérer la montée exigeante du Mur de Huy (1,3 km à 9,6 %) pour s’imposer dans les derniers mètres. Cette victoire, après sa 3e place à l’Amstel Gold Race, confirme son émergence parmi les meilleures coureuses actuelles sur les Ardennaises, alors qu’on aurait pu la croire initialement taillée pour les Flandriennes !
Si Van Aert est souvent surnommé « le coureur du peuple » par les fans de cyclisme, Puck Pieterse peut aisément être considérée comme son penchant féminin ! Il suffisait d’être sur place pour entendre la clameur qui a suivi la victoire de Puck Pieterse pour comprendre l’immense popularité de la coureuse hollandaise !
INTERVIEW EN SALLE DE PRESSE
En salle de presse, Puck Pieterse toute rayonnante a fait preuve d’humour en mentionnant avoir suivi les conseils de son directeur sportif, ce qui n’était apparemment pas toujours le cas : ‘ J’ai écouté mon directeur sportif pour une fois, et j’ai attaqué là où on m’avait dit d’attaquer ‘ a-t-elle déclaré avec un regard espiègle.
Pieterse a également évoqué la dynamique de la course, soulignant le contrôle exercé par son équipe Fenix-Deceuninck tout au long de la journée. Elle a expliqué que ses coéquipières l’avaient parfaitement positionnée, notamment dans la dernière montée, lui permettant de rester à l’avant aux moments clés : ‘ Mon équipe a tout donné pour me mettre en bonne position, surtout dans la dernière boucle. J’étais souvent en deuxième position avant les montées, ce qui m’a aidée à rester dans le coup. ‘
Cette stratégie s’est avérée cruciale pour contrer les favorites, dont Demi Vollering, qu’elle a devancée dans les 150 derniers mètres grâce à une accélération décisive.
Dans une interview rapportée par WielerFlits, Pieterse a révélé s’être minutieusement préparée pour cette course. Elle a mentionné avoir étudié les dix dernières éditions de la Flèche Wallonne et avoir bénéficié des conseils d’Annemiek van Vleuten, une figure légendaire du cyclisme néerlandais : ‘ J’ai bien fait mes devoirs. J’ai reçu des conseils d’Annemiek et j’ai revu les courses précédentes pour comprendre comment aborder le Mur de Huy. ‘ Cette préparation méticuleuse explique en partie sa capacité à gérer l’ascension finale avec autant de maîtrise, malgré sa relative inexpérience dans les classiques sur route.
Enfin, elle a exprimé sa gratitude envers ses coéquipières, notamment les spécialistes du cyclo-cross comme Ceylin del Carmen Alvarado et Sara Casasola, qui ont contribué à contrôler le peloton. Elle a souligné l’importance de leur travail collectif : ‘ Je suis tellement heureuse de pouvoir récompenser mes coéquipières avec cette victoire. Elles ont travaillé dur toute la journée. ‘
VIDÉO DE L’ARRIVÉE
CLASSEMENT DE L’EPREUVE
