BK/CB 2005 : une journée dorée pour Corine Hierckens en noir-jaune-rouge !

Le 29 juin prochain aura lieu le Championnat de Belgique sur route Elites Hommes et… Dames, et ça fera exactement 20 ans qu’une petite Wallonne, mais grande par le talent, se drapait du maillot tricolore après une victoire mémorable… Il était tout naturel que nous revenions avec vous sur cette victoire :

Imaginez un dimanche de printemps, le 29 mai 2005, sous un ciel belge hésitant entre grisaille et éclats de soleil, les rues de Willebroek, une petite ville nichée dans la province d’Anvers, s’animent d’une effervescence particulière : les pavés, encore humides des averses matinales, résonnent sous les pneus des coureuses prêtes à en découdre pour le titre national. Parmi elles, une Verviétoise au regard déterminé, Corine Hierckens, s’apprête à écrire une page mémorable du cyclisme féminin belge !

À cette époque, le cyclisme féminin en Belgique, bien que moins médiatisé que son pendant masculin, vibrait d’une énergie spéciale brute et d’un esprit de conquête. Les championnats de Belgique sur route étaient l’occasion pour les coureuses de s’affirmer, de décrocher ce maillot tricolore – noir, jaune, rouge – qui symbolisait bien plus qu’une victoire : une reconnaissance.

En 2005, Corine, alors âgée de 23 ans, n’était pas une inconnue dans le peloton. Le parcours de Willebroek, avec ses longues lignes droites et ses quelques bosses sournoises, promettait une course exigeante mais totalement taillée pour les qualités intrinsèques de Corine.

Dès le départ, le peloton s’élance dans un ballet nerveux, les échappées fusent, mais aucune ne semble prendre le large. Corine, elle, reste tapie, observant ses adversaires. On raconte qu’elle avait cette capacité rare à lire la course comme un livre ouvert, anticipant chaque mouvement, chaque accélération. Ce jour-là, elle n’allait pas se contenter de suivre : elle voulait frapper un grand coup. À une trentaine de kilomètres de l’arrivée, alors que la fatigue commence à peser sur les jambes des concurrentes, une cassure se dessine. Quelques-unes des favorites, dont Sara Peeters et Natasha Nobels, tentent de durcir la course. Mais Corine, dans un élan de courage, décide de jouer son va-tout : elle place une attaque tranchante, une de celles qui font mal au moral autant qu’aux mollets.

Dans les derniers kilomètres, alors que le peloton s’épuise à organiser la chasse, Corine tient bon. Son visage, marqué par l’effort, trahit une détermination farouche. À l’approche de la ligne, elle jette un regard derrière elle : personne. Le vide. La victoire est là, à portée de main. Lorsqu’elle franchit la ligne, bras levés, un cri de joie éclate, mêlé de soulagement et de fierté. Corine Hierckens est sacrée championne de Belgique, un titre qui vient couronner des années de travail acharné.

Ce jour de mai 2005 restera gravé dans les mémoires comme celui où une jeune femme de Verviers a dompté la route et ses rivales pour s’offrir le maillot tricolore, le Graal pour une coureuse belge. Vingt ans plus tard, en 2025, on se projette peut-être un peu et on retrouve inévitablement dans sa fille (Ndlr : Julia Boulton, cfr notre article), déjà triple championne de Belgique dans les catégories de jeunes, l’âme de championne de sa maman !

QUEL AVENIR POUR CORINE HIERCKENS ?

Le titre de 2005 a offert à Corine Hierckens une visibilité accrue et cette consécration a également renforcé sa détermination à poursuivre une carrière professionnelle, dans un sport où les opportunités pour les femmes étaient encore limitées à l’époque.

Un peu effacée ces dernières années dans le circuit féminin après avoir été coureuse durant 10 ans dans des équipes prestigieuses, Velonews estime qu’un retour dans un rôle de formatrice / manager, pourquoi pas dans les équipes de jeunes par exemple, apporterait un plus indéniable pour encadrer nos jeunes coureuses qui ont quand même un peu de mal à percer au plus haut niveau comparativement aux garçons.

CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT DE BELGIQUE 2005

A ce jour, deux coureuses wallonnes seulement ont remporté le Championnat de Belgique féminin sur route dans la catégorie élite : Ludivine Henrion (2 fois : 2007 & 2009) et Corine Hierckens (2005).

PALMARÈS NON-EXHAUSTIF