Lennert van Eetvelt est l’une des révélations de la saison 2024. Il a remporté plusieurs victoires en début d’année, dont l’étape reine et le classement final de l’UAE Tour, une épreuve à étapes WT ! Après avoir raté une grande partie de la saison en raison d’une blessure au genou, le Belge commence à retrouver la forme juste à temps pour le Tour d’Espagne.
Lennert : ‘Après ma blessure au genou en début d’année, j’ai eu du mal à revenir‘, a déclaré le Belge lors de l’interview d’après course.. Alors que de nombreux grimpeurs ont éprouvé des difficultés sous la chaleur (Dont Vingegaard et Kuss), le coureur de 23 ans a réussi à réaliser une performance solide et constante aux côtés des meilleurs : ‘Il faisait aussi très chaud. Aujourd’hui, ce serait bien plus amusant de s’allonger sur la plage que de s’asseoir sur le vélo. Mais je suis très content de ce résultat. C’est génial de courir ici.’
Lennert Van Eetvelt et Maxim van Gils ont franchi la montée d’Erlaitz dans le petit groupe de poursuite alors que Pavel Sivakov était parti seul à l’assaut de ce lieux mythique du cyclisme espagnol. Toute l’équipe Lotto s’est mise à rouler pour son leader désigné du jour. Van Gils et Kron ont mené le groupe jusqu’à la montée finale afin de lancer correctement Lennert : ‘Aujourd’hui, Andreas et Maxim ont dit qu’ils voulaient rouler pour moi. Quand des coureurs aussi forts roulent pour vous, cela vous donne beaucoup de confiance.’
Le jeune Belge a donc assumé son statut et a roulé jusqu’au sommet à une allure soutenue, laissant tout le monde derrière lui sauf… Julian Alaphilippe et Marc Hirschi, qui ont attaqué très près du sommet en laissant Van Eetvelt à 6 petites secondes qui ne seront jamais comblées par le coureur de la Lotto Dstny : ‘C’est dommage de ne pas avoir pu suivre les deux premiers. Mais troisième à Saint-Sébastien, c’est super.’
