Nous vous l’annoncions sur notre page facebook, Maxim Van Gils cherchait une équipe du top pour devenir leader et s’octroyer un salaire à la hauteur de son talent. D’un autre côté, Lotto avait rehaussé copieusement le salaire de Maxim il y a peu afin d’être gagnante lors d’un éventuel « gentleman agreement » où l’équipe acquéreuse rachèterait à prix coûtant les années de contrat du coureur. On parle au bas mot d’une somme qui serait d’un peu plus d’1 million d’euros, … somme qui serait plus que bienvenue pour l’équipe Lotto qui n’a toujours pas trouvé un deuxième sponsor suite au départ de Dstny.
UNE ASCENSION QUI ATTIRE LA CONVOITISE
Van Gils a crevé l’écran l’année passée en terminant troisième des Strade Bianche, septième de Milan-Sanremo, troisième de la Flèche Wallonne, quatrième de Liège-Bastogne-Liège, quatrième au Grand Prix de Montréal, tout en remportant la semi classique allemande d’Eschborn-Frankfurt.
EXIT ASTANA, RED BULL WELCOME
Selon Het Laaste Nieuws, le coureur poserait ses valises dans l’équipe WorldTour qui était sa préférence depuis le départ : Red Bull-BORA-Hansgrohe ! Exit donc l’offre d’Astana mais l’histoire pourrait encore subir un énième rebondissement avec l’arrivée d’Ineos dans les négociations. Cette dernière aura surenchérit sur l’offre des Allemands… Wout and see come on dit chez nous.
JACKPOT POUR LOTTO-DSTNY
Nul doute que ce transfert apportera dur beurre aux épinards de Lotto, qui n’a toujours pas trouvé un second sponsor. On a longtemps entendu des bruits de couloir faisant écho d’une collaboration avec DIGI, une entreprise roumaine présente dans la péninsule ibérique, en Italie et désormais en Belgique. La croissance en Europe de l’Ouest fait partie intégrante de la stratégie de Digi et la Belgique est bien sûr dans la ligne de mire. Un partenariat qui serait le bienvenu selon nous, avec à la clef un projet win-win pour les deux parties.
PDG de Lotto Dstny, Stéphane Heulot a tenu a réagir sur le site officiel de l’équipe :
‘Maxim est arrivé dans notre équipe en tant que jeune talent, il est l’un des exemples de notre ADN qui consiste à donner leur chance aux jeunes coureurs et à les aider à devenir les meilleurs coureurs possibles. Avec l’aide et les conseils de l’équipe, il a fait le pas vers le peloton professionnel en 2021 et s’est avéré être un talent en or. Nous garderons de bons souvenirs de l’histoire nous avons écrite ensemble.’
‘Au cours des dernières années, nous nous sommes donnés pour mission d’offrir aux jeunes talents un foyer où ils peuvent grandir et construire leur carrière avec le plus grand professionnalisme. Lorsqu’ils déploient enfin leurs ailes, c’est quelque chose dont nous pouvons vraiment être fiers.‘
‘Aujourd’hui, c’est dommage que nous nous séparions, mais nous sommes parvenus à un accord mutuel avec Maxim et son management (ndlr : A&J All Sports) et je suis heureux que nous puissions désormais clore ce dossier. Si ce changement le rend plus heureux et l’aide à continuer à progresser, nous ne lui ferons pas obstacle. Nous continuerons à rechercher de jeunes talents et à les guider, car c’est l’une des valeurs de l’équipe.’
VAN GILS : ‘RECONNAISSANT ENVERS L’EQUIPE‘
Maxim Van Gils a lui aussi tenu à rendre hommage à son ancienne équipe :
‘Sept ans, c’est long ! J’ai tellement de beaux souvenirs avec l’équipe. Je suis très reconnaissant envers Lotto Dstny qui m’a donné la chance de devenir professionnel en tant que coureur U23. C’est grâce à cette équipe et à ses sponsors que j’ai pu grandir et devenir le coureur que je suis aujourd’hui. Je me souviendrai toujours de cette période avec un grand sourire, même si l’année prochaine je roulerai avec un maillot différen. Je n’oublierai jamais ma deuxième famille qu’était Lotto Dstny.’
Jannie Haek, PDG de la Loterie nationale : ‘Il y a beaucoup de travail en coulisses actuellement pour revenir au niveau World Tour en 2026. Même si aujourd’hui un coureur s’en va, notre socle est solide et notre engagement à développer de jeunes talents reste au cœur de notre identité. De nombreux coureurs restent également engagés et croient, comme nos partenaires, en l’avenir avec notre équipe. Tout ce qui est fait vise à rendre le projet plus fort, plus avancé et meilleur pour ceux qui en font partie. Nous soutenons tous une équipe exigeante où le courage et l’engagement sont des valeurs clés. L’avenir de l’équipe est rempli de grands défis et d’opportunités.’
