La 6e étape de l’UAE Tour 2025 s’est conclue par un sprint explosif remporté avec autorité par Tim Merlier. Le Belge, déjà vainqueur de la 5e étape la veille, a signé son deuxième succès consécutif, confirmant sa grande forme.
Parti de loin dans les derniers 500 mètres, Merlier a surgi comme une fusée, prenant plusieurs longueurs d’avance sur ses rivaux pour s’imposer devant Jasper Philipsen qui retrouve petit à petit ses sensations, et Jonathan Milan.
Le peloton a contrôlé la course malgré une échappée de quatre coureurs (Kristian Sbaragli, Djordje Djuric, Carlos Samudio de Team Solution Tech – Vini Fantini, et Manuele Tarozzi de VF Group – Bardiani CSF – Faizanè), reprise à 2,5 km de l’arrivée après un semblant de suspense entretenu jusqu’au final
LE DUEL MILAN-MERLIER
Le duel entre Tim Merlier et Jonathan Milan a été l’un des fils rouges des étapes de plat de cet UAE Tour 2025. Avant cette 6e étape, Milan, sprinteur italien de Lidl-Trek, avait montré sa puissance en remportant deux étapes (la 1re et la 4e), devançant Merlier à chaque fois dans ces sprints massifs. Cependant, Merlier a renversé la tendance dès la 5e étape, prenant sa revanche sur Milan dans un final chaotique marqué par des chutes. Lors de la 6e étape, le scénario s’est répété : Milan, bien placé, s’est retrouvé enfermé entre 500 et 200 mètres de la ligne, incapable de trouver l’ouverture pour lancer son sprint. Merlier, en revanche, a parfaitement anticipé, profitant d’une trajectoire dégagée pour écraser la concurrence.
Ce face-à-face illustre leurs styles contrastés : Milan mise sur sa puissance brute, souvent irrésistible quand il a de l’espace, tandis que Merlier excelle par sa vélocité et sa capacité à surgir au bon moment. Avec deux victoires chacun sur cet UAE Tour (Milan : étapes 1 et 4 ; Merlier : étapes 5 et 6), leur rivalité reste équilibrée, promettant d’animer les sprints à venir dans la saison.
INTERVIEW DE TIM MERLIER
Au micro des organisateurs, le champion d’Europe a pris le temps de décortiquer son sprint victorieux :
J’étais dans « la machine à laver », a résumé Merlier succinctement. J’étais complètement coincé et je ne pensais pas que j’allais pouvoir produire mon effort. Mais j’ai finalement pu trouver l’espace nécessaire. «
Merlier n’a pas hésité et a déployé un effort impressionnant pour mettre tout le monde d’accord : J’ai essayé de surprendre les autres. Avec le vent de face, c’était un effort violent. J’ai quand même pas mal souffert. Je suis très heureux avec cette victoire. J’aimerais revenir sur le Tour des Émirats arabes unis l’année prochaine. Pour une 8e victoire d’étape ?
VIDEO DE L’ARRIVEE
